La vita del capello si svolge in tre fasi:

1) Anagen - la crescita

Il capello cresce di circa 1 cm al mese nell'uomo e di 1.5 cm nella donna. Dura mediamente da due a sei anni: nell'uomo non supera i quattro anni, mentre nella donna può arrivare anche a sette.

2) Catagen - la regressione

Le funzioni vitali rallentano fino a fermarsi. È una fase breve, da due a quattro settimane.

3) Telogen - il riposo

Dura tre-quattro mesi. Il capello è ancora al suo posto ma non c'è crescita. Alla fine il capello cade perché non è più trattenuto al bulbo o per la spinta del nuovo capello, che inizia a crescere circa 3 mesi dopo l'inizio del telogen.

Un ricambio continuo

Un individuo sano ha dai 100.000 ai 180.000 follicoli piliferi. Di questi, il 10% circa è in telogen: ciò significa che sulla nostra testa ci sono da 10 a 18 migliaia di capelli che stanno per cadere ed essere sostituiti da capelli nuovi. Il 90% di tutta la capigliatura è in crescita.

La caduta giornaliera normale dei capelli può variare da 30-50 a 90-100 capelli al giorno, sempre a seconda del numero di pori piliferi.

Saperlo è importante perché ci fa capire che la nostra capigliatura è in continuo rinnovamento. La caduta, che spesso consideriamo una malattia, è invece un ricambio fisiologico, una muta costante.

A volte, però, la caduta diventa davvero un problema: quando i capelli caduti non ricrescono o ne ricrescono meno di quanti ne cadono, la chioma si dirada e iniziano i problemi.